ゾロの代名詞である「三刀流」は、漫画界広しといえども類を見ない唯一無二の戦闘スタイルです。両手に2振りの刀を構え、口に3本目の刀を咥えるという奇抜な構想は、連載初期の読者に絶大なインパクトを与えました。ここでは、シェルズタウンでの斧手のモーガン戦から初期エピソードで披露された珠玉の技の数々を振り返ります。
【東の海編で登場したゾロの初期代表技】
・鬼斬り（おにぎり）：シェルズタウンの処刑場で海軍雑兵を蹴散らし、カバジやハチをも一刀両断したゾロの基本にして代名詞的必殺技。名前の由来が食べ物の「おにぎり」にあることは有名な逸話です。
・虎狩り（とらがり）：背中に構えた刀を前方に力強く振り下ろすパワフルな斬撃技。シロップ村におけるクロネコ海賊団のニャーバン・ブラザーズ戦で初披露されました。
・三刀流奥義 三・千・世・界（さんぜんせかい）：刀を風車のように回転させ、超高速で標的を切り裂く初期の究極奥義。海上レストラン「バラティエ」でのミホーク戦で繰り出され、打ち砕かれたことで伝説となりました。
・刀狼流し（とうろうながし）：相手の攻撃を柳のように受け流しながらすれ違いざまに斬り裂く柔軟なカウンター技。アーロンパークでのタコのはっちゃん（六刀流）戦で真価を発揮しました。
・龍巻き（たつまき）：回転の気流によって巨大な竜巻を巻き起こし、敵を上空へと吹き飛ばす広範囲殲滅技。刀の風圧だけで相手を切り刻む描写が初期から確立されていました。
初期の戦闘描写は、後の「覇気」や斬撃を飛ばす「飛ぶ斬撃（煩悩鳳）」のような超常現象的なエフェクトよりも、生身の筋力、刀の重み、刃筋の鋭さを緻密に描くチャンバラ劇のダイナミズムが際立っていました。この泥臭いまでの剣戟描写こそが、読者を惹きつけて離さないリアリティの源泉だったのです。
