彼女の名を日本中に知らしめた金字塔といえば、映画『湯を沸かすほどの熱い愛』だ。劇中で見せた迫真の演技は高く評価され、日本アカデミー賞をはじめとする数々の映画賞で助演女優賞を総なめにした。当時から圧倒的な才能を発揮していた彼女だが、所属事務所である研音の手厚いバックアップと良質な作品選びにより、その才能はさらに研ぎ澄まされていく。
そして近年の代表作となった主演映画『市子』では、凄惨な宿命を背負った女性の壮絶な半生を見事に演じ切った。観る者の胸を締め付ける悲痛な叫びと無言の表情は、日本映画史に残る名演として絶賛を集めた。若手実力派という枠組みを完全に突破し、日本を代表する本格派の表現者へと覚醒を遂げた瞬間だった。
